耳朵不像鼻子那样引人注目,但自古以来,耳朵还是相当受人重视的。相传在古代有一些君王为了统治的目的,曾有割耳朵的刑法,以此来处置犯人,或割下他国派来使者的耳朵,表示自己对他国的蔑视。由此可见,耳朵在人们心目中的地位。
乍一看,耳朵仅仅是人体一个不起眼的,没有多大用处的“小零件”,其实不然。耳廓有集音作用,就像收音机、电视机的喇叭状室外天线。为了收集外界声音和探索声源的方位,还需要有双耳效应,也就是说两只耳郭一个也不能少。
耳廓的外形酷好似一个蜷伏着的胎儿,只不过它是个头朝下的“小丑人儿”。在丑小人儿的对应部位上,分布着人体相关部位的种种穴位,包括头、胸、腹、四肢,乃至五脏六腑,活灵活现成了人体的“活影子”。
耳廓的神经分布非常丰富,分布着三叉神经、迷走神经和面神经的分支,在耳朵内形成较密的神经网。因此,耳廓的皮肤对各种感觉比较灵敏。