女性12岁左右步入青春期,由于受到内分泌激素的刺激,乳房开始发育,输乳管、腺泡等随之增生,乳房和乳头向外渐渐隆起,变得丰满。16岁左右发育定型,25岁以后一般不再增大,成熟定型。体型瘦小、发育受阻是造成该年龄段女性胸部平坦的主要原因。
成年女性怀孕、生育、哺乳,都会造成乳房的松软,下垂和萎缩。随着年龄增长、体重突然下降(或增长)、皮肤松弛、地心引力、停经等一系列原因,女性的乳房会慢慢变得更加萎缩及缺乏弹性。

美容隆胸手术,是现在所进行所进行丰胸最多的一项整形美容手术,而隆胸的方法又以假体而常见。 医学界至今仍认为进行隆胸手术是真正能令乳房变大的有效方法。